想要北伐曹操，重振汉室。
统一南方是前提条件。
虽然在此之前，经济人口上，南方确实不如北方。但现在经历诸多大战，北方经济农业受损不小，现在南北差别并不大。
自古以来，北伐都不是一件易事。
如果没有一个稳定的后方，将益州置之不理，便与曹操征战，任谁也无法安心。
其实就跟曹操一样。
先前他带兵南下，哪怕甘宁领兵袭取淮南，曹操也不是没有一战之力。他完全可以从其他地方调动兵马，然后继续征战。
可是在北方，曹操不是没有敌人。
哪怕曹操解决了乌桓，依旧有其他外族虎视眈眈。同时西凉马腾，麾下兵强马壮，这也是曹操一直以来顾忌的地方。
没有稳固的后方，便无法全力用兵。
统一也将遥遥无期。
现在，攻取益州的机会送到面前，刘琦当然不会错过。并且他要的不止益州，先让刘备与曹军纠缠，待他解决刘璋再夺汉中。
目光落在法正身上，刘琦朗声说道：
“有孝直之策，吾取益州易如反掌。”
听得刘琦之言，法正内心激动，这种被重视的感觉，在益州从未有过。
但凡刘璋能够知人善任。
以益州的底蕴，完全可以进一步发展。
想到这里，法正迫不及待行礼道：
“法正愿为主公效死。”
法正此刻的反应，当然不是因为刘琦一身王霸之气，使之即刻臣服。
而是因为，他早就在等待这个机会了。
若如今占据荆州的是刘备，法正当然也会做出选择。反正当今天下诸侯，再没有比刘璋更垃圾的存在了。
反观刘琦，让法正看见希望。
见法正如此，刘琦便是上前将他扶了起来，接着朗声笑道：
“孝直何必如此，你之才华，吾自当重用，怎么可能让你冒险而为？”
法正满面唏嘘，一副得遇明主的感觉。
至于孟达，却微不可见的挑起眉头，他感觉自己被忽视了。明明他和法正是一起来的，结果法正得到刘琦重视，自己却被无视。
这种感觉可不好。
不过在此间，孟达也不敢说什么。
商量已定。
刘琦又看向诸葛亮二人，说道：
“二位军师，吾准备依孝直之言，兵分两路共进益州，不知二位意下如何？”
方才法正开口的时候，他们已经听得仔细，当刘琦询问，庞统首先道：
“卑职以为，如此用兵并无不妥。”
诸葛亮也表示赞同。
接着，刘琦正色道：
“好，那就传令下去，调动黄忠麾下，以及襄阳水军备战。”
虽然众所周知，江夏水军才是荆州精锐。
襄阳水军终究要差了一筹。
但现在，刘琦占据荆州、江东二地，甘宁需要防范长江一线。同时，现在这个时节，乃是枯水期，大船难以进入益州。
与其放弃宝船的优势，强行调动江夏水军进取益州。倒不如让襄阳水军参战，再让江夏水军留守，便是曹军来袭也稳如泰山。
不管怎么说，襄阳水军也是荆州一线水军。
至于黄忠所部，那就更不用说了，先前攻打江东，真是立下汗马功劳。
此战攻取益州，少不了这支精锐之师。
……
便在刘琦调动兵马，准备图谋益州时。
曹操也是坐不住了。
原本他只想拖延刘备，等解决了西凉，再对汉中下手也不迟。
但他还没来得及安排，马腾竟然和刘备勾结到一起去了。这让曹操始料不及，并且他清晰的认识到，这将是一个大危机。
若是刘备与马腾联合，并且占据西凉和汉中，两处完全可以犄角呼应。
到时候，曹操再想用兵就难了。
并且从某种意义上说。
虽然刘备想要独立，但以他和荆州的关系，肯定不会轻易反目成仇。
如果真让刘备占据汉中。
那么以后，曹操的势力便处于包围之中。
根本没有办法更进一步。
甚至会被不断蚕食。
由此，曹操最终得出决断。
绝不能让刘备拿下汉中，若是马腾出兵相助，他必须调兵前往支援。抢在刘备之前把汉中拿下，到时候才能将西凉吞并。
没有汉中策应，只要曹操愿意付出一些代价，解决凉州并非问题。
他有着这个把握！
在丞相府内。
曹操召集众人，这些都是他手下亲信。
此刻曹操神色无比郑重。
他说道：
“方才某得到消息，西凉马腾与刘备联合，如今已经出兵武都。
恐怕用不了多久，就能直抵汉中，一旦让刘备拿下汉中，于某而言，便是绝境。此事不可轻视，诸位有什么想法不妨直言。”
见曹操如此重视，众人也都思索起来。
不得不说，曹操麾下人才众多，他的谋士团也极为强悍，能力不俗。
很快，程昱便是肯定道：
“为今之计，丞相需早日领兵出长安威慑西凉，等丞相大军杀到，马腾绝不敢轻易行动，到时候需尽早将汉中拿下。
拿下汉中之后，便可切断西凉与其他地方的联系，成为孤军的马腾，必定难以抵挡丞相大军，此计必须速行，否则局势有变。”
程昱所言，正是曹操心中所想。
他轻轻点头道：
“诸位还有什么意见？”
在人群之中，并不起眼的角落，正是被称为毒士的贾诩，这时候突然说道：
“对于汉中，丞相其实不必派出大军强攻，可以令人劝降张鲁。这张鲁与刘璋有杀母之仇，此仇绝无缓解可能。
而如今，刘备与马腾联合，他们本质上与刘璋息息相关。相信丞相说明利害关系，张鲁必定选择臣服丞相，到时候汉中自定。”
听到这话，曹操顿时眼前一亮。
方才他还真没想这么多。
贾诩之言，直接把曹操点醒了，若是可以直接把汉中拿下，何必多费刀兵呢？
如今汉中，已经被多方势力觊觎。
张鲁想要自保，投靠曹操是最好的选择，到时候他就能安心解决西凉了。
本来想要用温和手段，但马腾既然选择了刘备，那也别怪他不留情面。
曹操从来不是优柔寡断之辈。
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